Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει εκφράσει ανησυχίες για την εξάπλωση της γρίπης των πτηνών H5N1, η οποία έχει «εξαιρετικά υψηλό» ποσοστό θνησιμότητας στους ανθρώπους.
Ένα ξέσπασμα που ξεκίνησε το 2020 οδήγησε στον θάνατο αλλά και τη θανάτωση δεκάδων εκατομμυρίων πουλερικών. Πιο πρόσφατα, η εξάπλωση του ιού σε πολλά είδη θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των βοοειδών στις ΗΠΑ, έχει αυξήσει τον κίνδυνο μετάδοσης στους ανθρώπους, ανέφερε ο ΠΟΥ.
«Πιστεύω ότι παραμένει μια τεράστια ανησυχία», είπε ο επικεφαλής επιστήμονας της υπηρεσίας υγείας του ΟΗΕ, Jeremy Farrar.
Οι αγελάδες και οι κατσίκες εντάχθηκαν στον κατάλογο των ειδών που επλήγησαν τον περασμένο μήνα – μια εξέλιξη που προκάλεσε έκπληξη τους ειδικούς, επειδή δεν θεωρούνταν ευάλωτα σε αυτό το είδος γρίπης. Οι αρχές των ΗΠΑ ανέφεραν αυτόν τον μήνα ότι ένα άτομο στο Τέξας ανάρρωνε από τη γρίπη των πτηνών μετά από έκθεση σε βοοειδή γαλακτοπαραγωγής, ενώ 16 κοπάδια σε έξι πολιτείες μολύνθηκαν προφανώς μετά από έκθεση σε άγρια πτηνά.
«Η μεγάλη ανησυχία φυσικά είναι ότι μολύνοντας πάπιες και κοτόπουλα και στη συνέχεια όλο και περισσότερο θηλαστικά, αυτός ο ιός εξελίσσεται και αναπτύσσει την ικανότητα να μολύνει ανθρώπους και στη συνέχεια την ικανότητα να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο», πρόσθεσε.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο H5N1 εξαπλώνεται μεταξύ των ανθρώπων. Αλλά στις εκατοντάδες περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι έχουν μολυνθεί μέσω επαφής με ζώα τα τελευταία 20 χρόνια, «το ποσοστό θνησιμότητας είναι εξαιρετικά υψηλό», είπε ο Δρ Farrar, επειδή οι άνθρωποι δεν έχουν φυσική ανοσία στον ιό.
Από το 2003 έως το 2024, 889 κρούσματα και 463 θάνατοι που προκλήθηκαν από τον H5N1 έχουν αναφερθεί παγκοσμίως από 23 χώρες, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ανεβάζοντας το ποσοστό θνησιμότητας στο 52%.
Το πρόσφατο κρούσμα ανθρώπινης μόλυνσης στις ΗΠΑ μετά από επαφή με μολυσμένο θηλαστικό υπογραμμίζει τον αυξημένο κίνδυνο. Όταν «έρχεται στον πληθυσμό των θηλαστικών, τότε πλησιάζετε πιο κοντά στους ανθρώπους», είπε ο Δρ Farrar, προειδοποιώντας ότι «αυτός ο ιός απλώς αναζητά νέους ξενιστές».
Ο Δρ Farrar ζήτησε αυξημένη παρακολούθηση, λέγοντας ότι είναι «πολύ σημαντικό να κατανοήσουμε πόσες ανθρώπινες λοιμώξεις συμβαίνουν».
Σημείωσε επίσης ότι γίνονται προσπάθειες για την ανάπτυξη εμβολίων και θεραπειών για τον H5N1 και τόνισε την ανάγκη να διασφαλιστεί ότι οι εθνικές αρχές υγείας σε όλο τον κόσμο έχουν την ικανότητα να διαγνώσουν τον ιό, ώστε «εάν ο H5N1 όντως κατεφέρει να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο, ο κόσμος θα είναι σε θέση να ανταποκριθεί αμέσως».
